Source: 2010 octobre New England Journal of Medicine.
Découverte d’un marqueur unique pour 11 cancers

Une équipe de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm), conduite par le Dr Nicolae Ghinea, a mis au jour la présence d’un marqueur biologique unique dans pas moins de 11 cancers différents.

La molécule dont il s’agit est la FSH ou « Hormone folliculo stimulante », synthétisée dans le cerveau et que l’on trouve dans les organes reproducteurs humains, les ovaires et les testicules. Chez la femme elle stimule notamment la production d’oestrogènes, et chez l’homme celle de spermatozoïdes.

En étudiant des biopsies de 1.336 patients souffrant de 11 types de cancers différents, les chercheurs ont constaté la présence dans toutes les tumeurs d’un récepteur de cette hormone.

Les cancers étudiés ont été ceux de la prostate, du sein, du colon, du pancréas, de la vessie, du rein, du poumon, du foie, de l’estomac, des testicules et des ovaires. D’autres cancers pourraient être concernés, mais ils n’ont pas encore été étudiés.

Les récepteurs se trouvaient sur la surface des cellules endothéliales qui tapissent l’intérieur des vaisseaux sanguins nourriciers, à la périphérie de la tumeur. Ce qui, notent les chercheurs, en fait « une cible facile pour les agents de diagnostic et de thérapie injectés dans le sang ».

A contrario, les récepteurs étaient totalement absents des tissus non malades de l’organisme, y compris des tissus sains de l’organe porteur de la tumeur.

La route est encore longue cependant pour aboutir à une thérapie « universelle ». Il faut en effet encore élargir la recherche à d’autres types de cancer, confirmer la détection du récepteur avec d’autres procédures, conduire des études précliniques pour le perfectionnement des procédures et des éventuels agents thérapeutiques.

Source: 2010 octobre New England Journal of Medicine.